মাগুরার মহম্মদপুর উপজেলার বড়রিয়া গ্রামে শত বছরের ঐতিহ্যবাহী ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়েছে। শুক্রবার (১২ জানুয়ারি) মূল আকর্ষণ দক্ষিণ পশ্চিম অঞ্চলের সর্ববৃহৎ শত বছরের ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়। মেলার আশপাশের গ্রামের প্রত্যেক বাড়িতে আত্মীয় স্বজনরা উপস্থিতি হয়েছেন। মেলা শুরুর দিন থেকে প্রায় সপ্তাহব্যাপী মেলা চলবে বলে স্থানীয়রা জানান।
মহম্মদপুর উপজেলার বালিদিয়া ইউনিয়নের বড়রিয়া গ্রামের সানু সরদার নামের এক ব্যক্তি শত বছর এই মেলা প্রতিষ্ঠা করেন।
উপজেলার বড়রিয়া গ্রামে ১০০ বছর ধরে পৌষের ২৮ তারিখে ঐতিহ্যবাহী এ মেলা ও ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়ে আসছে। খুলনা বিভাগের সর্ববৃহৎ এ মেলাকে ঘিরে এলাকার প্রায় ২০টি গ্রামে চলে উৎসবের আমেজ বিরাজ করছে। মেলার মূল আকর্ষণ ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা, সাপ খেলা নাগরদোলা, পুতুলনাচসহ বিভিন্ন যাদু ও কমিডিয়ান শিল্পীদের উপস্থিতি। এছাড়া মাছ মাংস মিষ্টি কসমেটিক সামগ্রী ফার্নিচার অনেক দোকান বসেছে মেলা স্থানে।
প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের জন্য দেশের বিভিন্ন জেলা থেকে প্রায়-১৫ টি ঘোড়া আসে। ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা শেষে মেলা কমিটির সভাপতিসহ স্থানীয় গণ্যমান্য ব্যক্তিরা উপস্থিত থেকে বিজয়ীদের হাতে পুরস্কার তুলে দেন।
বালিদিয়া ইউরি সাবেক চেয়ারম্যান ও মেলা কমিটির সভাপতি প্রভাষক পান্নু মোল্যা জানান, শত বছরের এই মেলা দেখতে অশপাশের কয়েক জেলার নানা শ্রেণিপেশার লাখো মানুষের আগমন ঘটে। প্রশাসনসহ এলাকার সকলের সহযোগিতায় শান্তিপূর্ণভাবে মেলার কার্যক্রম চলছে। এ বিষয়ে মহম্মদপুর থানার ওসি পরিদর্শক বোরহানউল ইসলাম জানান, মেলায় আইন-শৃঙ্খলা রক্ষায় পুলিশ মোতায়েন রয়েছে।
টিএইচ
